Психолошките карактеристики на адолесцентите се разликуваат од оние опишани кај деца и возрасни. На многу начини, ова се должи на фактот дека во адолесценцијата преовладува особеното креативно размислување, како кај децата, но апстрактното размислување се развива сè повеќе и повеќе. Тинејџерот се обидува да размислува повеќе независно, активно, креативно. Младите адолесценти, како и децата, посветуваат поголемо внимание на објективноста, надворешната забава. Постарата адолесценција се одликува со независно размислување, односно, самиот процес на размислување е од интерес.
Кај тинејџерите се карактеристични следните карактеристики: желбата за сознавање, испитувачкиот ум, широк опсег на интереси, често со придружниот распрснувач, недостатокот на систем во стекнатото знаење. Обично неговиот тинејџер се обидува да ги насочи своите ментални квалитети во сферата на активност што најмногу го интересира. Ова е од особена важност во проценувањето на менталните способности на тешките адолесценти . Обично нивото на интелигенција е пониско од просекот, но кога се решаваат практичните проблеми од животот и се наоѓаат во средината на таквите врсници, тие можат да покажат снаодливост и исклучителен талент. Затоа, оценувањето на интелигенцијата на еден тежок тинејџер, кој се заснова само на просечните показатели, често се меша ако беше даден без да ги земе предвид неговите специфични интереси и животна ситуација. За адолесценција која се карактеризира со изразена емоционална нерамнотежа, остри промени во расположението, брзи транзиции од егзалтација во субдепресивна состојба. Насилните реакции на афектот, кои произлегуваат за разлика од забелешките за недостатоците во изгледот или со имагинарен обид да се ограничи неговата независност, може да им се чини на возрасните несоодветни.
Беше откриено дека врв на емоционална нестабилност кај девојчињата паѓа на 13-15 години, а момчињата - 11-13 години. Постарата адолесценција е постабилна, емоционалните реакции стануваат подиференцирани. Доста често насилни афективни испади брзо се заменуваат со надворешен мир, ироничен став кон сè околу нив. Адолесцентите имаат тенденција да интроспекција, размислување, што често придонесува за развој на депресивни состојби. Во адолесценцијата се манифестираат поларните квалитети на психата. Така, на пример, упорноста и целесообразноста може да се комбинираат со нестабилност и импулсивност, а самодовербата и безусловниот став во сите пресуди може да бидат проследени со самодоверба и лесно ранливост. Други примери се нагризување и срамежливост, потреба за комуникација и желба да се пензионира, романтизмот и сувата рационализам, високи чувства и цинизам, искрена нежност и невкус, љубов и непријателство, суровост, отуѓување.
Проблемот со формирањето на личноста кај адолесцентите е многу сложен и најмалку развиен во психологијата на возраст. Познато е дека моментот на премин од детството во зрелост е потежок колку повеќе барањата поставени од општеството кон возрасен и дете се поизразени. На пример, во земјите кои се економски слабо развиени, разликата во барањата не е толку голема што го прави преодот од детството во зрелост мазен, ненаметлив, нетрауматски. Но, обратна ситуација е забележана во повеќето цивилизирани земји, во кои барањата за норма во однесувањето на децата и возрасните не се едноставно високи, туку се контрадикторни. Во детството, на пример, се бара максимална послушност и недостаток на права, додека од возрасните се очекува максимум независност и иницијатива. Типичен пример е фактот дека детето е заштитено на секој можен начин од се што е поврзано со сексот. И во зрелоста, напротив, полот игра важна улога.
Од горенаведеното, може да се заклучи дека возрасната психологија, заедно со историските, социоекономските, етнокултурните разлики во општеството каде што детето расте и личноста почнува да се формира, исто така мора да ги земе предвид диференцијалните психолошки, индивидуални типолошки и сексуални карактеристики на адолесцентите.